WAV (PCM)
WAV ist der größte gemeinsame Nenner der Windows Audioformate. Das Macintosh-Äquivalent nennt sich AU. WAV ist eigentlich der Sammelbegriff für verschiedene Unterformate, von denen PCM das gebräuchlichste ist und meist mit WAV gleichgesetzt wird.
Bei WAV (PCM) handelt es sich um eine unkomprimierte Aufzeichnung von Soundsamples:
Das Zeitsignal eines Geräusches wird zu diskreten Zeitpunkten abgetastet, quantisiert, digitalisiert und abgespeichert. Je öfter und feiner man diese Werte erfasst, umso besser wird der Klang. Bei Musik in CD-Qualität wird 44.100 mal in der Sekunde ein solcher Momentanwert erfasst und mit einer "Genauigkeit" von 16 Bit, d.h. 2^16=65536 möglichen Werten, festgehalten.
Mit Hilfe spezieller Programme (z.B. CDex, EAC, Audiograbber) können Audio CD's als WAV (PCM) Dateien auf die Festplatte übertragen werden. So gesehen, sind WAV (PCM) Dateien eine Kopie des Originals, sofern das CD-ROM Laufwerk nicht fehlerhaft ausliest oder die CD beschädigt ist. Eine Minute in CD Qualität benötigt etwa 10 MB Speicherplatz, den man auch im Zeitalter der immer größer werdenden Festplatten nicht so gerne hergibt.
Am PC sind Audiodateien als WAV (PCM) und in CD Qualität (44.1 kHz, 16 Bit, Stereo) also meist das Ausgangsmaterial zur Erstellung platzsparender Audiodateien in Formaten wie MP3. Zur Soundbearbeitung am heimatlichen PC ist WAV (PCM) dagegen erste Wahl.
Monkey's Audio / LPAC
Anders als z.B. Dokumente oder Bilder sind Audiodateien sehr schlecht komprimierbar, da bei Musik der Fall einer identischen Wiederholung nur sehr selten gegeben ist. Aber genau auf solche Begebenheiten sind Huffmann oder Lempel-Ziv Algorhitmen, die z.B. in ZIP oder RAR Anwendung finden, angewiesen. Daher setzen die meisten verklustfreien Kompressoren prädikitive Kodierung ein. Das Signal wird in einen Musik-Anteil und einen Rauschanteil zerlegt. Je nachdem, wie gut diese Vorhersage getroffen wurde, sollte idealerweise der Rauschanteil ein Gaussches weißes Rauschen sein, das sich mit üblichen Verfahren gut komprimieren lässt.
Verlustfreie Audiocoder schaffen im Idealfall eine Kompression von 2:1. Überlicherweise beträgt die Größe 75% des Originals, wobei die Kompression stark vom jeweiligen Musikstück abhängt.
Monkey's Audio und LPAC sind populäre Formate zur verlustfreien Kompression von WAV (PCM) Dateien, z.B. digitalisierten Originalaufnahmen aus dem Tonstudio (zur Archivierung oder späteren Nachbearbeitung). Die Tonqualität ist immer identisch mit dem Original und Prüfsummen fördern beschädigte Dateien zutage. Für beide Codecs gibt es Winamp-Plugins, die das direkte Abspielen der komprimierten Datei ermöglichen.
Anders als z.B. Dokumente oder Bilder sind Audiodateien sehr schlecht komprimierbar, da bei Musik der Fall einer identischen Wiederholung nur sehr selten gegeben ist. Aber genau auf solche Begebenheiten sind Huffmann oder Lempel-Ziv Algorhitmen, die z.B. in ZIP oder RAR Anwendung finden, angewiesen. Daher setzen die meisten verklustfreien Kompressoren prädikitive Kodierung ein. Das Signal wird in einen Musik-Anteil und einen Rauschanteil zerlegt. Je nachdem, wie gut diese Vorhersage getroffen wurde, sollte idealerweise der Rauschanteil ein Gaussches weißes Rauschen sein, das sich mit üblichen Verfahren gut komprimieren lässt.