Der RioVolt von SONICblue ist ein portabler CD-Player, der neben normalen Audio-CDs auch CD-Text und CDs mit MP3 bzw. WMA Audiodateien abspielt. Bis zu 120 Sekunden Anti-Shock und ein alphanumerisches Display mit Verzeichnisnavigation sind beeindruckende Features. Die Firmware ist updatefähig, getestet wurde Version 1.13fpdir.
Features
Im Test ließen sich alle gängigen CD-Typen problemlos abspielen, also CD-ROM bzw. CD-ROM/XA im ISO9660 und Joliet Dateisystem - auch mit überlangen Dateinamen und tiefen Verzeichnisstrukturen. Das gleiche gilt für Multisession CDs.
Besonders praktisch ist die Unterstützung von "Packed Write" CDs. Im Lieferumfang des Rio ist Adaptec's DirectCD enthalten. Mit derartigen Treibern können CD-RWs ohne Brennprogramm, wie eine Festplatte beschrieben werden. Dies bietet in Verbindung mit einem schnellen Brenner höchsten Komfort bei der CD-Erstellung für den RioVolt. Auch Ahead's InCD erwies sich im Test als kompatibel.
Dieser positive Eindruck setzt sich bei den Rohlingen fort: Es gab keine Ausfälle bei einfach und mehrfach beschreibbaren Medien (CD-R / CD-RW) mit 650 bzw. 700 MB, darunter Marken- und Billigrohlinge verschiedener Hersteller.
Auch bei Audio-CDs glänzt der Rio. Neben dem gängigen CD-DA (normale Audio-CD) wird auch CD-Text unterstützt. Ein Format, das die Anzeige von Titelinformationen ermöglicht.
Der RioVolt unterstützt Audiodateien im MP3 und Windows Media Format (WMA). Er erwies sich im Test für Dateien aller gängigen MP3-Encoder geeignet, sowohl mit konstanten (CBR) als auch mit variablen Bitraten (VBR). Das gleiche gilt für die gängigen Dateien im Windows Media Format.
Laut Dokumentation werden MP3s mit Bitraten zwischen 32 und 320 kbps abgespielt. Im Test legte er schon bei Bitraten ab 8 kbps munter los. Auch Samplingfrequenzen von 8 bis 44.1 khz bereiteten keine Schwierigkeiten. Vor allem Freunde von Audiobooks und MP3-Streams werden das zu schätzen wissen.
Ein echtes Highlight ist das Dateimanagement des Players: Zunächst werden wie gewöhnlich alle Titel der CD rekursiv durchnummeriert. Alternativ bietet der RioVolt jedoch eine alphanumerische Verzeichnisnavigation! Sie stellt das Dateisystem der CD wie ein Dateimanager dar, aber nur zweizeilig. Vorbei also die Zeiten, in denen alle Verzeichnisse auf einer Ebene liegen und lediglich nummeriert sind.
Die Titelinformation im Display zeigt Interpret und Songtitel an. Unterstützt werden alle ID3-Tags (also auch ID3v2.4 und MM-Tags), sowie WMA-Tags. Bei Dateien ohne Tag-Info erscheint der Dateiname. Die Anzahl der dargestellten Zeichen ist auf 55 beschränkt (max. 30 Buchstaben des Songtitels und 25 des Interpreten).
Alle übrigen Dateien werden ignoriert und nicht dargestellt. Das gilt leider auch für Playlist-Files (*.pls/*.m3u).
Für sprungfreies Hörvergnügen im MP3 und WMA-Betrieb soll ein 120 Sekunden Pufferspeicher sorgen. Bei Audio-CDs sind es 40 Sekunden. Soviel zur Theorie: Im Test kam es bereits zu regelmäßigen Aussetzern, wenn der Player beim Spazieren oder Radfahren in der Tasche baumelt oder am Gürtel hängt. Keine Probleme bereitet der Betrieb im Auto - in der Horizontalen und gegen kurze Stöße sind portable CD-Player i.d.R. weniger empfindlich.
Zum Betrieb werden zwei 1.5 V AA Alkaline Batterien oder entsprechende Akkus benötigt. Die Spieldauer betrug im MP3-Betrieb hervorragende 11,5 Stunden. Audio-CDs verbrauchen technisch bedingt mehr Strom und reduzieren die Spielzeit entsprechend. Nach etwa 9 Stunden beginnt ein Batteriesymbol auf den geringer werdenden Ladezstand hinzuweisen. Das entspricht dem in der Dokumentation angebenen Warnwert (ca. 20% der verbleibenden Spieldauer). Akkus können nicht im Player aufgeladen werden.
Prima: Die Firmware des RioVolt ist updatefähig. Dadurch lassen sich der Funktionsumfang erweitern und zukünftige Audioformate nachrüsten.
Firmware-Updates für MAC und PC stehen auf der Rio-Homepage zum Download bereit und gelingen problemlos: Datei ausführen, entpacktes Update auf eine Daten-CD brennen (z.B. CD-RW, das spart einen Rohling) und in den Player einlegen. Bei Inbetriebnahme wird das Update automatisch ausgeführt, danach schaltet sich das Gerät ab.
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